Das deutsche Start-up Vulcan Energy hat in Frankfurt eine wegweisende Pilotanlage zur nachhaltigen Herstellung von Lithium für Elektroauto-Batterien in Betrieb genommen. Das Lithium wird aus Thermalwasser gewonnen und gilt als umweltfreundlichere Alternative zu herkömmlichem Lithium aus Südamerika und China.
Die Pilotanlage befindet sich in Frankfurt-Höchst und produziert Lithiumhydroxid aus europäischem Thermalwasser. Ein innovativer Ansatz, bei dem die Lithiumherstellung CO2-frei mit Geothermie-Heizkraftwerken erfolgt. Vulcan Energy plant, 24.000 Tonnen Lithium pro Jahr für Elektroautobatterien zu liefern.
Die Finanzierung des ehrgeizigen Projekts erfordert insgesamt 1,9 Milliarden Euro. Dennoch ist die Nachfrage hoch, da das vulkanische Lithium bereits für die ersten zehn Produktionsjahre ausverkauft ist. Die Herausforderungen liegen jedoch in der Akzeptanz und Umweltverträglichkeit der Lithiumproduktion in Europa.
Experten sind der Meinung, dass Vulcan Energy mit seiner nachhaltigen Lithiumproduktion Europas Abhängigkeit von asiatischen Rohstofflieferanten verringern könnte. Angesichts des geplanten Umstiegs auf emissionsfreie Autos bis 2035 bleibt die Nachfrage nach umweltfreundlich hergestelltem Lithium weiterhin hoch.